子役時代から現在までの歩みから読み解く
芦田愛菜は、子役としてデビューして以来、演技力や知性で多くの人々を魅了し続けてきた。現在、彼女は大人へと成長し、俳優としてのキャリアを積み重ねながら、その生き方にも注目が集まっている。本記事では、彼女のこれまでの軌跡を振り返りながら、その特異な存在感の理由を探る。
『最高の教師』で見せた圧倒的な演技力
ドラマ『最高の教師』では、芦田愛菜が演じる鵜久森叶というキャラクターが、視聴者に強い印象を与えた。鵜久森はクラスのいじめの標的となり、誰にも相談できずに孤立していた。教師である九条里奈（松岡茉優）は彼女を救おうと手を差し伸べるが、鵜久森は「寄り添うだけで世界が変わると思うなら、私は心底軽蔑します」と突き放す。このセリフは、大人たちの欺瞞を鋭く指摘するものだった。
その後、九条の行動によっていじめの実態が明らかになると、鵜久森はクラスメイトの前で自身の思いを語る。その長ゼリフは5分半にも及び、芦田の感情を込めた演技は多くの視聴者の心を打った。SNSでも「圧巻の演技」「鳥肌が立った」と称賛の声が相次ぎ、彼女の演技力の高さを改めて証明することとなった。
『Mother』で見せた衝撃的な才能
芦田愛菜の名前が広く知られるようになったのは、2010年放送のドラマ『Mother』での演技がきっかけだった。彼女が演じた道木怜南は、母親から虐待を受けている小学1年生。担任の鈴原奈緒（松雪泰子）はその事実に気づきながらも、ある出来事をきっかけに彼女を「誘拐」し、守ることを決意する。
この役はオーディションで決定した。当初、制作陣はもう少し年上の子役を想定していたが、芦田の演技に圧倒され、年齢の条件を覆して彼女を採用。脚本も芦田の年齢に合わせて修正された。
特に話題となったのは、第8話でのシーン。母親が怜南を迎えに来た際、彼女は「もうお母さんじゃない」と拒絶し、鈴原奈緒の胸で泣き崩れる。その泣き声は視聴者の胸を打ち、脚本家の坂元裕二も「あの感情の表現は技術では説明できない」と驚きを語っている。
『マルモのおきて』で国民的スターへ
翌年の2011年には、『マルモのおきて』で笹倉薫を演じ、さらに人気を拡大。父を亡くし、双子の弟とともに父の親友に引き取られる少女役で、しっかり者でありながら寂しさも抱えるキャラクターを見事に演じた。
また、共演の鈴木福とともに歌った主題歌「マル・マル・モリ・モリ！」が大ヒット。7歳にして『NHK紅白歌合戦』に史上最年少で出場するなど、一躍国民的な存在となった。
芦田愛菜という「生き方」への注目
芦田愛菜が特別な存在である理由は、彼女の注目が単なる芸能活動にとどまらず、実生活にまで及んでいる点にある。トーク番組などで見せる知的で落ち着いた受け答えや、多くの本を読む習慣が話題となり、彼女の成長過程に多くの人が関心を寄せるようになった。
中学・高校、そして大学進学に至るまで、その選択がたびたびニュースになったのも、その影響力の大きさを示している。2022年に高校生を対象にした調査では、「同世代が憧れる、または目指している人物」の1位に選ばれた。
また、彼女がMCを務める『博士ちゃん』では、知識を持った子どもたちと共演し、視聴者に学びの楽しさを伝えている。このように、彼女は俳優としてだけでなく、次世代を代表する存在として多くの若者に影響を与えている。
芦田愛菜の「無敵」な魅力
芦田愛菜が「無敵」と評される理由は、彼女の才能、努力、そして知性が多くの人々に影響を与えているからだ。子役時代から演技力で観客を魅了し、その後も知的な振る舞いや模範的な生き方が注目され続けている。
今後も彼女の活躍に期待が集まるのは間違いない。芦田愛菜は単なる女優ではなく、一つの生き方の象徴として、多くの人々の心に刻まれているのだ。