アニメの世界では、数多くのキャラクターたちが登場し、その中には作品を象徴する存在となった者も少なくありません。ナルト、悟空、ルフィなど、物語の中心人物たちは多くのファンの心を掴んできました。しかし、主役ではないにもかかわらず、その初登場シーンだけで視聴者の印象に強く残るキャラクターたちもいます。
この記事では、私が個人的に「完璧な初登場だった」と感じた6人のキャラクターを紹介します。彼らの登場は、その性格や物語における可能性を強烈に印象付けるものでした。中には、たった一人で軍を壊滅させるような圧倒的な存在感を放つ敵キャラも含まれています。
ジョセフ・ジョースター（『ジョジョの奇妙な冒険』）
このリストのトップを飾るのは、やはりジョセフ・ジョースターです。シリーズ初期の『ファントムブラッド』がやや地味な印象だった反面、『戦闘潮流』では荒木飛呂彦の創造力が一気に開花。ユーモアと機転、そして型破りな戦法で、登場時から一気に物語の中心に躍り出ました。
うちはマダラ（『NARUTO -ナルト-』）
私にとってアニメ史上最高のキャラクター登場シーンは、うちはマダラです。第四次忍界大戦の中盤、連合軍が優勢と思われた矢先、突如として砂漠に現れたのは、まさに「生きる伝説」。圧倒的な力で敵味方を圧倒し、その存在感は他の追随を許しません。
未来のトランクス（『ドラゴンボールZ』）
往年のファンにとって忘れがたいのが、未来からやってきたトランクスの初登場です。再び地球に襲来したフリーザを前に、皆が絶望する中、剣を携えた謎の戦士が登場。悟空すら苦戦した相手を一瞬で倒す姿に、当時の視聴者は息を飲みました。
西谷夕（『ハイキュー!!』）
スポーツアニメからも、記憶に残る初登場があります。烏野高校のリベロ・西谷夕は、まさにその一人。チームがまだ未完成で、守備の要となるポジションが空白だった時、突如として登場し、鋭いレシーブで全てを変えました。彼の登場は、チームの流れを劇的に変える起点となったのです。
五条悟（『呪術廻戦』）
現代最強の呪術師・五条悟も、初登場のインパクトでは外せません。宿儺を宿した虎杖悠仁の前に現れた彼は、目隠しをした状態で圧倒的な余裕を見せ、敵を寄せ付けない力を披露しました。笑顔と自信に満ちた態度は印象的であり、その後の展開を見れば、彼の存在の大きさがよくわかります。
カイドウ（『ワンピース』）
最後に紹介するのは、『ワンピース』から百獣のカイドウ。彼の初登場は、12トンの巨体が空から落ちてくるという衝撃的なものでした。死をも恐れず、最強生物と称される存在感は、まさに圧巻。数々の強敵が登場する『ワンピース』の中でも、際立ったインパクトでした。
ギア5のその先へ？ルフィの力の限界
『ワンピース』では、ギア5の登場がインターネットを席巻し、多くのファンの間で話題となりました。ルフィが「太陽の神ニカ」へと変身し、想像力を武器に戦う姿は、まさに異次元の力を感じさせるものでした。
しかし、近年浮上している新たな考察では、「ルフィの力はまだ未完成ではないか」という声もあります。劇中で描かれるニカの姿には剣や盾などの武器を持つ描写が多く、ルフィも同様の装備を手にすることで、本当の力を解放するのではという説が浮上しています。
また、かつての“ジョイボーイ”と呼ばれた存在の力は、現時点のルフィを上回っていたとも言われています。尾田栄一郎が物語の核心に何か秘密を隠している可能性は高く、今後ルフィがどのような進化を遂げるのか、期待が高まります。